太陰脾胃的性用有二，其一，就是坤厚載物，其二就是萬物資生。載物講的是裝載、藏納；資生講的是運化、變化。太陰的這樣一些性用也充分體現在它的病變上。提綱條文裏提到的「吐，食不下，自利」，其實就是載物出了問題。太陰坤土不能載物，那當然就會患食不下、利、吐之證。因此，食不下、利、吐這些就是太陰不能載物的一個特徵。另一方面，就是資生的問題，資生障礙會影響「五味出焉」這個功能。如果這個障礙得不到及時的解除，那就會進而全面影響到太陰脾胃作為後天之本的作用。雖然，這個作用的喪失是漸進的，不會一夜之間形成，但是，值得我們高度地重視。提綱條文提到「腹滿，時腹自 痛」就是上述運化功能受到影響的一個表現。
太陰利的特點
下利是太陰病的一大特點，是坤不載物的表現。這裏提請大家注意，張仲景在條文裏用的是「自利」兩字，這就需要我們作一個區分。什麼是自利呢？假如開一個大承氣湯，病人吃了以後拉肚子，一天甚至拉十多次，這個算不算自利呢？顯然，這個不能算自利，這個應該算「他利」。又比如，朋友到外面聚會，吃了不幹淨的東西，大家都下利，這個利也不叫「自利」，因為有一個很明顯的導致下利的因素。所以，自利是有範圍的，有特指的，沒有上述這些明顯的因素，他也拉肚子，他也下利，這個才能叫「自利」。這是太陰病的一大特徵。
太陰病的這個利除了自利的特徵之外，還有一個相伴的特徵就是「不渴」，這在 277 條裏有明確的指示，即「自利不渴者，屬太陰」，為什麼要把這個「不渴」作為太陰下利的特徵呢？因為一般的下利很容易發生口渴。下利就會有大量的水分丟失，所以，口渴很容易發生。而惟獨太陰病的下利不伴隨口渴，因此，這個不渴就具有特異性，對太陰病就具有鑒別診斷意義。
藏寒
太陰的許多病變都與藏寒有極大的關系，所以，277 條明確指出：「自利不渴者，屬太陰，以其藏有寒故也，當溫之，宜服四逆輩。」
藏寒對太陰各方面的性用都會造成不良影響，載物的性用會受影響，資生萬物的性用也會受到影響。所以，太陰提綱條文所提到的諸證都與藏寒有直接關系。《內經》云：「藏寒生滿病」，而太陰提綱條文的第一個證就是「腹滿」，這一方面說明瞭藏寒與太陰病的密切關系，另方面也說明了《傷寒論》條文的敘證次第是有嚴格把握的，這一點尤其值得我們重視。現在研究《傷寒論》的人太不注重這個問題，條文的次序可以任意改動，因此，對每一條文孰證在先，孰證在後也就根本不在意了。
太陰病為什麼藏寒，前面曾作過專門討論，大家可以參考前面的內容。藏為什麼寒？當然是藏的陽氣太少了。陽是主溫煦的，陽少了自然就不溫，這就是藏寒。因此，我們討論引起藏寒的因素，應該圍繞著陽氣來談。
① 素體關係
素體因素也就是先天的因素，父母媾精的時候給你的陽氣就少，所以生出來以後陽氣自然就弱。陽氣弱，藏就會寒，這一種藏寒比較難辦。因為先天的因素你沒法改變，你只有通過後天來調理。後天也就是太陰，也就是脾胃。所以，藏寒的問題放到太陰篇來討論是有特殊意義的。
② 嗜食寒涼
這是後天的因素，這一點非常重要，特別是我們南方人。南方人動不動就講上火，你看十個病人，有九個都說火氣大。這個也熱氣，那個也熱氣，都不能吃。能吃什麼呢？就能吃寒涼的東西、清火的東西。而現在要吃寒涼非常方便，打開冰箱就是了。所以，我說冰箱造出來有一半的功、一半的過。我們好不容易養就這一團陽氣，讓這個寒涼的、冰冷的東西下去就給糟蹋了。我在門診看病，對上述的問題體會很深。病人只要是本地人， 有 80%～90%平常都在喝涼茶。有的病人已經虛寒得很厲害了，用附子尚恐不及，可病人還在喝涼茶，醫生還在清熱。看到這樣的情況，真是十分痛心。
造成上述的局面，很顯然是兩方面的因素。一方面是病人的醫學知識太貧乏，這方面我們應該加強醫學知識的普及；另一方面就是我們醫生，醫生根本弄不清陰陽，也跟著病人湊熱鬧。病人說熱，他就跟著清熱，也不管脈證是否真的有熱。是熱是寒、是實是虛，這是需要有實據的。
不能光聽病人的一面之詞。現在確實有很多的人稍吃一點煎炒就咽喉痛，就鼻出血， 這是不是真的有火熱呢？這個也還得看舌脈，看是否真的有火熱的證據。我曾經在前面舉過一個例子，久旱的土地本身很乾，很需要水，可是我們把水淋下去以後它卻不吸收，水又從旁邊流走了。看起來好像是土裏面的水太多了，所以會滿出來了，可實際上乾得很，一點水都沒有滲下去。為什麼呢？土地太板結了，土一點也不鬆動，所以它不吸水。對這一點農民非常有經驗，對久旱的土地，對板結的土地，要淋水前必須先鬆土。先把土的「經絡」疏通，「經絡」疏通了，再一淋水，它就全部吸收了，再也不漫溢出來。
人的情況也是這樣，你吃一點油炸的東西就上火，甚至聞到一些油炸的東西也上火，是不是你體內的火太多了？陽氣太旺了？實際往往不是這麼回事。是你的經絡堵了，氣血不通了。經絡不通，這就像上面的淋水一樣，稍微淋一點，它就會漫出來。所以，稍微吃一點油炸你就咽喉痛。咽喉痛了，病人認為熱，醫生也當成熱，於是就用寒涼藥，就打青黴素。殊不知寒則凝滯，寒涼下去，青黴素下去，經絡只會越來越堵，越來越不通。就這樣三五年、七八年，甚至十餘年，寒涼的藥還在用，可是這個「火」照「上」不誤。真是苦海無邊，迷途而不知返啊！
我們看臨床上的這類「上火」病人，有幾個見得到火熱的真憑實據呢？大多數沒有！舌脈上反映的多是一派虛寒景象。這個時候你給他用溫藥，附子、乾薑、肉桂放膽用去。溫熱藥下去，經絡的凝滯溫通了，松動了，再多的「火」它也能吸納。加上真水不寒，汞火不飛。再去吃油炸，再去打火鍋，怎麼就沒事了呢？
清末名醫鄭欽安云：「醫學一途，不難於用藥，而難於識證。亦不難於識證，而難於識陰陽。」因此，做中醫的應該在陰陽寒熱的辨識上下功夫。如果陰陽識不清，寒熱辨不准， 沒有熱你去清熱，結果受害的是什麼呢？當然是陽氣。陽氣的功用大家應該知道，特別是《素問·生氣通天論》講的「陽氣者，若天與日，失其所則折壽而不彰」，如果為了一個咽喉痛把陽氣損傷了，這個代價就太慘重了。
現在有不少的人喜歡中醫，為什麼呢？因為他們認為中醫藥沒有副作用。而做中醫的本身也這樣認為。我是堅決反對這種認識的，我以為中醫的副作用可能比西醫還大。何以見得？ 因為西醫的副作用很容易識別，每一藥物有什麼副作用它會清楚地告訴你。青黴素容易導致過敏，它提醒你必須做皮試。利福平容易引起肝腎功能損害，這就告訴你要定期做肝腎檢查， 以便對有可能出現的肝腎功能損害作及時的處理。
可中醫呢？中醫披著一層沒有副作用的外衣，什麼都可以用，什麼人都可以吃，其實這是草菅人命。如果把陽氣耗損了，這個副作用就不僅僅是肝腎損害的問題，而是要折壽的問題。中醫治病是以偏救弊，用寒去治熱，用熱去治寒。熱者寒之，前提是真正有熱，你才用寒。如果沒有熱，你也用寒，那結果會怎樣呢？
就是《內經》說的「久而氣增，夭之由也」。所以，諸位能說中醫沒有副作用嗎？中醫的副作用太可怕了！要不然古人怎麼會說「庸醫殺人不用刀」呢。你要想做中醫，尤其想做一 個好的中醫，這個問題千萬不能含糊。這是由寒涼引出的一段話，這個問題不但患者要注意， 醫生尤其要注意。
③ 煩勞太過
《內經》講：「陽氣者，煩勞則張。」這個張是什麼意思呢？就是弛張，就是向外，就是發洩釋放。前面我們曾經講過，太陰一個很重要的功用就是開。太陰一開，陽氣就入內，陽氣入內以後，不但溫養藏府，而且得到休養生息。倘若煩勞，則陽氣必外張而不得入內，不得入內則陽不蓄養，久之亦虧虛而藏寒。故煩勞太過者，陽氣多易虧損。此亦與太陰開機障礙相關。
④ 作息非時
陽氣的耗損可由多方面的原因造成，沒有吃生冷、沒有吃寒涼，會不會造成陽氣損傷呢？ 同樣會的。比如我們作息非時，也可以成為耗損陽氣的一個原因。前面曾談到「冬三月，此謂閉藏」，在這樣一個閉藏的時期，我們的作息也要與它相應。就是要「早臥晚起，必待日光」，如果冬三月，天地在閉藏，而你不閉藏。你還是很晚睡覺，那這個陽氣就得不到應有的蓄養， 得不到蓄養當然就會虧損。陽氣虧損了自然會藏寒，藏寒了就會導致「腹滿而吐，食不下， 自利益甚，時腹自痛」的發生。
諸位應該清楚，飲食靠什麼來消化呢？靠陽氣來消化。現在相當多的醫生碰到病人「食不下」只會用山楂、麥芽、神曲，這些藥有沒有用呢？當然有用。在的確有食滯的情況下， 用上這些藥是會很見效的。可是如果不是食滯，這個舌脈根本不是食滯的舌脈，而是一個陽虛的舌脈，藏寒的舌脈，那這個「食不下」就不是上述這些消導藥所能解決。這個時候必須溫養陽氣，必須用理中湯一類。理中湯下去，陽氣起來了，病人自然就胃口大開。
注：古字“藏”即是“臟”
